Wordt u ’s ochtends wakker met een kurkdroge mond en gebarsten lippen? Of ziet u dat uw kind overdag met open mond zit en ’s nachts snurkt? Dan is de kans groot dat er door de mond wordt geademd in plaats van door de neus. Dat lijkt onschuldig, maar voor het gebit maakt neusademhaling een wezenlijk verschil. Hieronder leest u waarom, waar mondademhaling vandaan komt en wat u eraan kunt doen.
Waarom neusademhaling beter is
De neus is gebouwd om te ademen. Hij verwarmt, bevochtigt en filtert de lucht voordat die de keel bereikt. Bij een gesloten mond blijft bovendien het speeksel waar het hoort: over de tanden en het tandvlees. Speeksel spoelt etensresten weg, neutraliseert zuren en levert mineralen die het glazuur herstellen. Ademt u door de mond, dan droogt dat speeksel uit en valt die bescherming weg. Dat is de kern van het probleem.
Oorzaken van mondademhaling
Vaak begint het met een verstopte neus. Een verkoudheid, hooikoorts, een scheef neustussenschot of neuspoliepen dwingen u tijdelijk door de mond te ademen. Is de neus weer vrij, dan blijft de gewoonte soms hangen. Bij kinderen spelen vergrote neus- of keelamandelen regelmatig een rol. Ook de stand van de tong en de kaak is van invloed. Ligt de tong in rust laag in de mond in plaats van tegen het gehemelte, dan valt de mond makkelijker open. Bij volwassenen hangt mondademhaling tijdens de slaap vaak samen met snurken of slaapapneu.
Gevolgen van mondademhaling voor het gebit
Door de droge mond krijgen bacteriën vrij spel. U merkt dat het eerst aan een onfrisse adem en aan tandvlees dat rood en gezwollen is, vooral bij de voortanden. Op langere termijn ontstaan sneller gaatjes, omdat de zuren na het eten niet meer worden geneutraliseerd. Bij kinderen gaat het verder dan dat. Een mond die altijd openstaat, beïnvloedt de groei van de kaak: de bovenkaak wordt smaller en hoger, de tanden komen scheef of te ver naar voren te staan en de kans op een beugel neemt toe.
Wat kunt u doen tegen mondademhaling?
Begin bij de neus. Is die regelmatig of altijd verstopt, laat de huisarts of KNO-arts dan meekijken, zeker bij kinderen die snurken. Zolang de neus niet vrij is, heeft oefenen weinig zin. Lukt neusademhaling wel, dan helpt het om overdag bewust de lippen op elkaar te houden met de tong tegen het gehemelte. Voor kinderen en volwassenen bij wie de tong- en lipspieren te zwak zijn, kan een logopedist die gespecialiseerd is in mondgedrag oefeningen geven. Drink voldoende water en bespreek met uw tandarts of mondhygiënist of extra fluoride zinvol is zolang de mond ’s nachts droog blijft.
Snurkt u, dan kan slapen op de zij helpen. Sommige mensen gebruiken mondtape om de mond ’s nachts dicht te houden; dat is alleen verstandig als de neus goed vrij is. In onze blog over mondtape tijdens het slapen leest u wanneer dat wel en niet kan. Bij hardnekkig snurken biedt Mondzorg Brabant een anti-snurkoplossing, een beugel die de onderkaak iets naar voren houdt zodat de luchtweg open blijft.
Merkt u dat u of uw kind vaak door de mond ademt, overdag of ’s nachts? Bij Mondzorg Brabant in Breda kijken we tijdens de controle graag mee naar de oorzaak en de gevolgen voor het gebit. Maak een afspraak bij Mondzorg Brabant in Breda.
