Wordt u ’s ochtends wakker met een stijve, pijnlijke kaak, of doet geeuwen en kauwen zeer? Kaakpijn komt vaak voor en heeft meestal een goed te achterhalen oorzaak. Soms zit die in de kaakspieren, soms in het kaakgewricht en soms in een kies. Omdat de aanpak per oorzaak verschilt, is het de moeite waard om eerst uit te zoeken waar de pijn vandaan komt.
Veelvoorkomende oorzaken van kaakpijn
De meeste kaakpijn komt uit de kauwspieren. Wie onder spanning de kaken op elkaar klemt of ’s nachts knarst, vraagt veel van die spieren. Het gevolg is spierpijn, vermoeidheid in de kaak en vaak ook hoofdpijn bij de slapen. Veel mensen weten niet dat ze klemmen, totdat de tandarts slijtage aan de tanden ziet. In onze blog over tandenknarsen leest u daar meer over.
Een andere bron is het kaakgewricht zelf, vlak voor het oor. Klachten aan dit gewricht geven pijn bij het openen van de mond, een knappend of schurend geluid, of een kaak die even blokkeert. Ook hier speelt overbelasting door klemmen vaak mee.
Daarnaast kan de pijn uit het gebit komen. Een ontstoken kies of een abces straalt uit naar de hele kaak, een te hoge vulling of kroon zet het gewricht onder druk, en een doorkomende verstandskies geeft pijn achter in de onderkaak. Pijn in de bovenkaak komt soms uit een ontstoken bijholte, en een oorontsteking kan aanvoelen als kaakpijn. Na een val of klap tegen het gezicht kan er sprake zijn van een kneuzing of breuk van de kaak.
Wat kunt u zelf doen bij kaakpijn?
Zijn de spieren de oorzaak, dan helpt rust het meest. Eet een paar dagen zachter voedsel, laat kauwgom staan en vermijd grote happen en ver geeuwen. Warmte op de kaak, bijvoorbeeld een warme washand, ontspant de spieren. Let overdag op of u uw kaken op elkaar houdt. De ontspannen stand is lippen op elkaar, tanden los van elkaar en de tong rustig tegen het gehemelte. Een paar keer per dag de mond langzaam openen en sluiten, zonder te forceren, houdt het gewricht soepel. Een pijnstiller zoals paracetamol kan tijdelijk verlichting geven, maar is geen oplossing voor de oorzaak.
Wanneer naar de tandarts?
Houdt de kaakpijn langer dan een week of twee aan, wordt de pijn erger, of kunt u uw mond niet goed meer openen, maak dan een afspraak. Heeft u kaakpijn met een zwelling, koorts of een kies die bij aanraken pijn doet, neem dan direct contact op; dat kan op een ontsteking wijzen die behandeling nodig heeft.
De tandarts onderzoekt het gebit, de kauwspieren en het gewricht en maakt zo nodig een röntgenfoto. Bij klemmen of knarsen kan een op maat gemaakte opbeetplaat voor de nacht de spieren en het gewricht ontlasten. Een ontstoken kies wordt behandeld met een vulling, een wortelkanaalbehandeling of het trekken van de kies, en een te hoge vulling wordt bijgeslepen. Bij hardnekkige gewrichtsklachten of na letsel verwijzen wij u door naar een gespecialiseerde fysiotherapeut of de kaakchirurg.
Heeft u last van kaakpijn en wilt u weten waar het vandaan komt? Neem contact op met Mondzorg Brabant in Breda, dan kijken we samen naar de oorzaak en de beste aanpak. Maak een afspraak bij Mondzorg Brabant in Breda.
